Cầu cho các tín hữu đã qua đời
Thánh lễ I
TÌNH YÊU THANH LUYỆN
G 19,1.23-27a; Rm 5,5-11; Ga 6,37-40
Đức TGM Giuse Ngô Quang Kiệt
Hôm nay khởi đầu Tháng Các Linh Hồn, cầu nguyện cho những người đã qua đời. Để khai mạc, Giáo hội đề nghị các linh mục dâng ba thánh lễ. Lời Chúa trong thánh lễ thứ nhất cho ta một cái nhìn lạc quan về cái chết và về luyện ngục.
Theo quan niệm dân gian, người chết bước vào một cuộc sinh tồn khác. Cuộc sống bị giảm thiểu thành âm hồn. Nhưng Lời Chúa cho thấy một cuộc sống đầy tích cực sau cái chết.
Thánh Gióp, sau khi đã mất tất cả của cải, bản thân tưởng không vượt qua cái chết, đã được Chúa hé mở cho thấy cuộc sống sau cái chết. Đây là một mặc khải quan trọng nên thánh Gióp mời gọi ta hãy ghi nhớ. Hãy khắc lên sắt, tạc lên đá những chân lý ngài sắp tỏ lộ. Chân lý đó là: Thế giới này sẽ qua đi, nhưng Chúa vẫn hiện hữu vượt trên thế giới. Đó là: Thể xác có qua đi thì sự sống con người vẫn tiếp tục. Và thật kỳ diệu, con người sẽ được chiêm ngắm Chúa. Tuyệt vời hơn nữa, đó vẫn là Đức Chúa quen thuộc với còn người khi còn sống kiếp dương gian. Như thế cuộc sống vẫn tiếp nối chứ không đứt đoạn. Và thăng tiến chứ không tàn lụi.
Vì chết rồi ta mới đạt tới những ước nguyện khi còn sống. Như Thánh vịnh Đáp ca khẳng định. Đó là “Được ở trong đền Chúa tôi, mọi ngày trong suốt cuộc đời, để chiêm ngưỡng Chúa tuyệt vời cao sang, ngắm xem thánh điện huy hoàng”.
Tất cả niềm tin này có cơ sở, vì chính Chúa Giêsu đã xác nhận rằng Người được Chúa Cha sai xuống trần gian để cứu loài người khỏi chết, và đưa vào sự sống muôn đời. “Vì tôi từ trời mà xuống, không phải để làm theo ý tôi, nhưng để làm theo ý Đấng đã sai tôi. Mà ý của Đấng đã sai tôi là tất cả những kẻ Người đã ban cho tôi, tôi sẽ không để mất một ai, nhưng sẽ cho họ sống lại trong ngày sau hết”.
Thật là những lời tích cực lạc quan, giúp ta có niềm hy vọng vững chắc vào cuộc sống mai sau. Ta không phải bị tiêu tan như vật chất. Ta cũng không tồn tại như những âm hồn vất vưởng theo gió cuốn mây bay. Ta có một cuộc sống thật sự sung mãn. Ta có một địa chỉ là Nhà Cha. Ta được Cha yêu thương đón tiếp trong cuộc sống vô cùng viên mãn. Ta được chiêm ngưỡng Tôn Nhan Chúa vô cùng hạnh phúc.
Thánh Phaolô xác quyết điều đó khi chiêm ngắm tình yêu thương của Chúa qua công trình cứu chuộc. Chúa Giêsu đã yêu đến nỗi chết để cứu chuộc ta ngay khi ta còn tội lỗi, còn chưa biết Chúa. Vì thế người tín hữu đã tin vào Chúa rồi thì dù có chết chắc chắn sẽ được Chúa cho sống lại và hưởng hạnh phúc với Chúa Cha.
Một thắc mắc nêu lên: Nếu Chúa đã yêu thương ta đến thế, đã cứu ta thoát khỏi cái chết thì tại sao còn có luyện ngục? Hai vị thánh cùng có tên Catarina đã được Chúa mặc khải giúp ta hiểu luyện ngục là gì.
Trong tác phẩm Đối thoại (The Dialogue), thánh nữ Catarina Sienna nói ngài được Chúa cho thấy luyện ngục. Đó không phải là tù ngục Chúa giam hãm linh hồn. Nhưng là cuộc thanh luyện của tình yêu. Ngọn lửa chính là tình yêu nung nấu thiêu đốt để tẩy rửa linh hồn sạch mọi vết nhơ tội lỗi.
Đúng 100 năm sau, trong tác phẩm Khảo luận về Luyện ngục (Treatise on Purgatory), thánh nữ Catarina Genoa cho biết Luyện ngục chính là 3 ngọn lửa tình yêu thiêu đốt linh hồn. Ngọn lửa thứ nhất: Linh hồn thấy Chúa là đối tượng duy nhất có thể thoả mãn tình yêu. Việc phải xa cách và đánh mất người yêu chính là ngọn lửa thiêu đốt khiến linh hồn đau đớn. Ngọn lửa thứ hai là linh hồn thấy mình tội lỗi. Tội lỗi khiến linh hồn xa Chúa. Lòng hối hận là ngọn lửa không ngừng thiêu đốt linh hồn. Ngọn lửa thứ ba là tình yêu của Chúa tiếp tục toả xuống trên linh hồn khiến linh hồn càng thêm đau đớn. Càng thêm khao khát. Càng thêm hối hận. Nhưng không thể làm gì để chuộc lại tình yêu đã mất.
Trong tình hình ấy, linh hồn mong chờ ngọn lửa thứ tư của chúng ta, những người còn sống. Nếu chúng ta yêu mến linh hồn với lòng yêu mến Chúa. Dâng những tác động tình yêu của chúng ta lên Chúa cầu nguyện cho các linh hồn, chúng ta có thể giúp giảm bớt thời gian thanh luyện của các ngài nơi luyện ngục.
Lời Chúa hôm nay khiến chúng ta vô cùng tin tưởng và hy vọng. Chúa là tình yêu. Chúa quá yêu thương đến nỗi trao nộp cả Chúa Giêsu Kitô, chịu chết vì yêu chúng ta. Chúa sẽ cho chúng ta được sống lại để hưởng tình yêu của Chúa trên thiên đàng.
Lời Chúa hôm nay cũng mời gọi chúng ta nhớ đến và cầu nguyện cho các bậc tiền nhân đã qua đời. Tuy các ngài có đời sống thánh thiện. Nhưng có thể khi còn sống các ngài còn vương vấn thế gian, chưa yêu mến Chúa hết lòng hết sức. Vì thế còn phải chịu ngọn lửa tình yêu thiêu đốt.
Lời Chúa hôm nay cũng mời gọi ta hãy thay đổi đời sống. Hãy ý thức tình Chúa yêu thương chúng ta lớn lao dường nào. Hãy ý thức chúng ta chỉ được hạnh phúc Nước Trời trong tình yêu. Để biết loại bỏ những gắn bó với thế gian. Gia tăng tình yêu mến Chúa. Để chúng ta sẵn sàng đi vào cuộc kết hợp trọn vẹn với Chúa sau cuộc sống trần gian.
