Lược sử Nữ Đan viện Xitô Thánh Mẫu Phước Hải

 Đức Thánh Cha Phanxicô trong Tông hiến Vultum Dei Quarere (2016) đã viết: “Không có chị em thì đời sống Hội thánh, hay những người đang sống nơi vùng ngoại vi của nhân loại, và biết bao nhiêu người đang làm việc tại các tiền đồn của việc phúc âm hóa sẽ ra sao? Hội thánh đánh giá cao sự từ bỏ trọn vẹn của chị em. Hội thánh cậy dựa vào lời cầu nguyện của chị em và vào sự tự hiến của chị em, để những người nam và nữ có thể biết đến những tin tốt lành của Tin Mừng. Hội thánh cần chị em!.” (số 6)

 Thao thức này của Đức Thánh Cha Phanxicô, có thể nói cũng là thao thức của Cha Tổ Phụ M. Benoit Henri Denis Thuận hơn trăm năm về trước (x. Vp M. Emmanuel Triệu Chu Kim Tuyến, Hạnh Tích Cha Benoit, trang 103; 107; 111). Ngày 15/08/1918, tại Núi Phước, Cha Tổ Phụ đã khơi nguồn một ‘dòng thác thao thức’ lập Dòng cho người Việt để cầu nguyện cho lương dân và hỗ trợ việc truyền giáo. Là con cháu của Cha Tổ Phụ Biển Đức Thuận, các nam nữ đan sĩ thuộc Hội dòng Xitô Thánh Gia luôn hòa vào ‘dòng thác thao thức’ này, cụ thể là các cộng đoàn dòng nam lần lượt đã được khai sinh.

 Cách riêng, đối với các chị em dòng nữ, Tổng hội Hội dòng Xitô Thánh Gia vào ngày 21/11/1971 đã “quyết định lập Dòng Nữ và cho phép các Đan viện trong Hội dòng thử nghiệm”.

 Đối với Cha M. Gioan Nguyễn Văn Luận, Viện trưởng Đan viện Xitô Thánh Mẫu Khiết Tâm Phước Lý, đây là một lời loan báo mở ra thời hồng ân như khi Chúa Giêsu công bố Năm Hồng Ân ở Hội Đường Nazareth xưa (x. Lc 4, 16-22). Năm 1972, cha M. Gioan và viện phụ M. Emmanuel Triệu Chu Kim Tuyến (đang nghỉ hưu tại Phước Lý) bắt tay và xúc tiến công việc thành lập Dòng Nữ Xitô Việt Nam.

II. HÌNH THÀNH

a. Giai đoạn 1

 Ngày 12/11/1972, Đức cha Giuse Lê Văn Ấn, Giám mục Giáo phận Xuân Lộc, ban phép cho Đan viện Xitô Thánh Mẫu Khiết Tâm Phước Lý được thí nghiệm lập Dòng Nữ Xitô tại Bàu Sen, Phước Lý.

 Khởi đầu, cha M. Gioan Nguyễn Văn Luận tuyển sinh và gởi chị em tập sống đời tu với Mẹ Marie Cécile du Rédempteur Nguyễn Thị Phước (Dòng Carmel Huế, nghỉ hưu) tại mảnh đất 66/6A đường Lê Văn Duyệt, P. Thắng Nhì, Bãi Dâu, Vũng Tàu (của Ông Bà Tịnh dâng, em Mẹ Cécile) nay là 54/3/2 Trần Phú, P. 5, Bãi Dâu, TP. Vũng Tàu, Tỉnh Bà Rịa – Vũng Tàu.

 Ngày 15/12/1972, Đức Cha Giuse Lê Văn Ấn cho phép dâng Thánh lễ tại đây.

 Ngày 01/05/1973, Đức Cha Giuse Lê Văn Ấn cho phép đặt Mình Thánh Chúa và 14 Chặng Đàng Thánh Giá tại Nhà nguyện Trụ sở Nữ Đan viện Xitô Phước Lý Bãi Dâu.

 Tháng 12 năm 1974, xây dựng nhà ở Bàu Sen-Phước Lý xong, chị em được trở về nhà mới. Cơ sở tại Vũng Tàu tạm thời để trống.

 b. Giai đoạn 2

Sau ngày 30/04/1975, cơ sở 54/3/2 Trần Phú, P. 5, Bãi Dâu, TP. Vũng Tàu cần có người hiện diện và coi sóc để tương lai có thể phát triển. Ngày 10/09/1975, Cha Viện trưởng M. Gioan Nguyễn Văn Luận ủy quyền cho chị M. Têrêsa Hài Đồng Giêsu Lê Thị Mai Hiên làm Quản lý Trụ sở Bãi Dâu.

 Về mặt tinh thần, xây dựng đời đan tu buổi đầu, Cha Viện trưởng M. Gioan Nguyễn Văn Luận nhờ cha Bề Trên M. Maximo Đỗ Chính Thống của cộng đoàn Xitô Thiên Phước Bãi Dâu làm linh hướng.

 Ngoài ra, các chị cũng được cha Louis Nguyễn Văn Quy Dòng Chúa Cứu Thế giúp học môn Kinh Thánh.

 Ngày 25/12/1976, Đức Giám mục phó Giáo phận Xuân Lộc Phaolô Maria Nguyễn Minh Nhật, Đặc trách Dòng tu Giáo phận, chấp thuận cho chị em “Chi nhánh Cộng đoàn Nữ Xitô Phước Lý tại Bãi Dâu” được sinh hoạt như cộng đoàn tu trì tại đây.

 Như vậy, về mặt Giáo luật, ngày 25/12/1976, cộng đoàn Xitô Thánh Mẫu Phước Hải chính thức được thành lập, trong hướng phát triển theo pháp lý như Nhà Mẹ Vĩnh Phước khi có đủ điều kiện.

 Năm 1982,  Nhà Mẹ Xitô Thánh Mẫu Vĩnh Phước được nâng lên hàng Đan viện Tự trị. Chị M. Gioan Thánh Giá Phạm Ghy Tạc được bầu làm Viện trưởng Tiên khởi Đan viện Xitô Thánh Mẫu Vĩnh Phước. Từ đây, chị Viện trưởng cùng cộng đoàn Nhà Mẹ đã luân phiên gởi chị em thuộc các Lớp Khấn tạm và Tìm hiểu đến sinh hoạt nơi đây.

 c. Giai đoạn 3

 Từ sau khi Cha Viện trưởng M. Gioan Nguyễn Văn Luận được Chúa gọi về ngày 18/10/ 1988, cộng đoàn Phước Hải được bao bọc bởi tình thương của Hội dòng qua việc thường xuyên thăm viếng và khích lệ của Viện phụ Hội trưởng M. Gioan Vương Đình Lâm.

 Tổng hội năm 1999, xác nhận sự hiện diện của cộng đoàn Phước  Hải là một Tu sở.

 Từ năm 2000, Đan viện Xitô Thánh Mẫu Thiên Phước tự trị, Cha Viện trưởng M. Philipphê Hoàng Kim Tâm cắt đặt các linh mục sang dâng lễ hằng ngày, dạy Tu đức và các môn học cho cộng đoàn.

 Tổng hội năm 2001 đã xác nhận cộng đoàn Phước Hải là một Đan viện Đơn lập trực thuộc Nhà Mẹ Vĩnh Phước.

 Năm 2002, thực hiện san lấp mặt bằng và xây dựng cơ sở hạ tầng dưới sự điều động của Viện phụ Hội trưởng M. Gioan Vương Đình Lâm. Cha Viện trưởng M.Philipphê Hoàng Kim Tâm, cha Viện phó M. Maximo Đỗ Chính Thống, cha M. Bernadin Trần Phúc Dược, chị Viện trưởng M. Cécilia Nguyễn Thị Oanh cùng Cộng đoàn Thiên Phước hỗ trợ.

 Năm 2004, Viện phụ Hội trưởng M. Gioan Vương Đình Lâm chuyển ngôi nhà gỗ của cộng đoàn lên mặt bằng thứ hai, nối dài nhà cơm làm phòng ăn cho khách tĩnh tâm. Sau đó Viện phụ tiếp tục xây dựng những công trình nhỏ, tìm đá làm đường đi lối lại trên núi. Ngài cũng cho phá phần rừng còn lại trên núi để xây tượng đài Đức Mẹ, mặt tiền hướng ra biển, từ trên cao nhìn xuống Mẹ ban bình an cho mọi người giữa biển đời nhiều giông bão. Dưới chân tượng đài có khuôn viên để chị em cùng nhau quây quần cầu nguyện bên Mẹ. Rồi tượng đài Thánh Tâm được xây dựng giữa cảnh đồi hùng vĩ, Chúa Giêsu giang rộng đôi tay bao bọc mọi con cái trong trái tim yêu thương của Ngài. Và “linh cốc Thánh Mẫu chiêm niệm” cũng đã được dựng lên ẩn khuất bên hàng cây, dành cho những ai muốn sống một mình với Chúa trong khung cảnh thanh vắng tĩnh lặng.

 Tiếp đó, Viện phụ Hội trưởng cho đặt những tảng đá lớn làm thành Hang Belem, từng bậc đá quanh co theo triền dốc lên tới đồi Calve. Nơi đây có cốc Calve, để những ai yêu thích suy chiêm cuộc đời của Chúa Giêsu từ Belem đến đỉnh cao Thập giá được thỏa lòng khi muốn tiếp bước trên con đường của tình yêu cứu độ.

 Năm 2006, chị M. Timothée Nguyễn Thị Nhẫn lãnh trách nhiệm Phụ trách cộng đoàn Phước Hải thay chị M. Têrêsa Hài Đồng Giêsu Lê Thị Mai Hiên.

 Ngày 29/9/2008, làm phép và khánh thành Đường Thánh Giá.

 Công trình xây dựng đường ranh trên núi, bên cánh phải đan viện, khởi công ngày 29/12/2008. Ngày 29/02/2009, công trình bờ đá được hoàn tất tốt đẹp.

III. PHÁT TRIỂN

 Sau 34 năm miệt mài bước theo tiếng gọi của Chúa, chị em cộng đoàn Phước Hải luôn nỗ lực hướng về tương lai, hy vọng được lớn lên trong tình thương và thánh ý Chúa. Chiếu theo Hiến pháp các Nữ Đan sĩ phần II, tiết II, đoạn I, số 34 – 37, ngày 29/08/2009, Hội đồng Nữ Đan sĩ Nhà Mẹ Vĩnh Phước biểu quyết đệ đơn xin Tổng hội cho cộng đoàn Phước Hải được nâng lên Nhà Tự Trị (Sui Iuris).

Ngày 08/03/2010, chị Viện trưởng M. Gioan Thánh Giá Phạm Ghy Tạc đệ đơn lên Tổng hội chờ cứu xét và quyết định.

 Thứ bảy, ngày 09/05/2010, chiếu theo Hiến pháp Hội dòng Xitô Thánh Gia Việt Nam số 34 – 35, và Hiến pháp các Nữ Đan sĩ Xitô Thánh Gia Việt Nam số 44 đoạn II, Tổng hội đã quyết định nâng Đan viện Đơn Lập Thánh Mẫu Phước Hải lên hàng Đan viện Tự trị.

 Ngày 16/05/2010,  chị M. Timothée Nguyễn Thị Nhẫn đắc cử Viện trưởng Tiên Khởi.

 Ngày 31/05/2010, Thánh lễ tạ ơn khai mạc Tân Đan Viện.

 Ngày 09/05/2011, khởi công xây dựng Nhà khách tĩnh tâm.

 Ngày 07/04/2013, khánh thành Nhà tĩnh tâm Lòng Chúa Thương Xót.

 Ngày 30/04/2016, Đan viện Xitô Thánh Mẫu Phước Hải mừng 40 năm thành lập. Thánh lễ do Viện phụ M. Gioan Thánh Giá Lê Văn Đoàn chủ sự.

 Ngày 18/05/2017, Viện phụ Trực phụ M. Giuse Khang Nguyễn Long Tiên chủ sự nghi thức đặt viên đá đầu tiên khởi sự công trình xây dựng Nhà tập.

 Ngày 26/10/2016, đại diện cộng đoàn có buổi gặp gỡ đầu tiên với Đức Giám mục sở tại và đệ đơn xin gia nhập Giáo phận Stockton, California, Hoa Kỳ.

 Ngày 10/11/2016, đại diện cộng đoàn gặp gỡ Đức cha và Sr. Wanda Billion, để trao đổi đường hướng của Hộị dòng Xitô Thánh Gia và Giáo phận.

 Ngày 17/01/2017, chị em cộng đoàn Phước Hải nhận được văn thư từ Đức Giám mục Giáo phận Stockton chấp thuận cho cộng đoàn Thánh Mẫu La Vang nhập Giáo phận Stockton.

 Ngày 26/08/2017, Đức cha Stephen E. Blaire, Giáo phận Stockton làm phép tượng đài và khuôn viên cộng đoàn Thánh Mẫu La Vang, nhà con của Đan viện Xitô Thánh Mẫu Phước Hải, tại 26952 N. Thornton Road, Thornton, CA 95686 – 0475  vào giáo phận Stockton, California, Hoa Kỳ.

 Ngày 01/10/2017, cung hiến bàn thờ và nguyện đường Thánh Mẫu La Vang (với việc đặt xương thánh Phêrô Vũ Đăng Khoa, linh mục tử đạo và xức dầu bàn thờ)

 Dù một thoáng nhìn lại những bước đi trong lộ trình “tìm Nhan Thánh Chúa” mà cộng đoàn Nữ Đan viện Xitô Thánh Mẫu Phước Hải đã kinh qua, chúng con chỉ biết mời mọi người, mời gọi mọi tạo vật hãy cùng với chúng con cất cao lời chúc tụng, tôn vinh, cảm tạ Thiên Chúa là Cha giàu lòng thương xót: “Hãy tạ ơn Chúa vì Chúa nhân từ, muôn ngàn đời Chúa vẫn trọn tình thương” (Tv 106, 1). Vì, “lạy Cha, Cha đã thương con bằng một tình yêu thương muôn thuở; Cha đã chiều chuộng quyến rũ con bằng lòng thương xót của Cha” (Gr 31,3). Thay cho lời cảm ơn, chúng con nguyện xin Lòng Chúa Thương Xót luôn xót thương quý thân nhân, ân nhân đã hy sinh đóng góp tinh thần và vật chất cho đan viện để chúng con có được như ngày hôm nay, hầu chị em chúng con không ngừng ca vang: “Lòng nhân hậu và tình thương Chúa ấp ủ con suốt cả cuộc đời“ (Tv 23,6).

IV. SỨ MẠNG

 Sống theo truyền thống đan tu chân chính, như đã được kết tinh trong Tu Luật Thánh Phụ Biển Đức và tinh thần Dòng Xitô sơ khởi, theo trí ý Đấng Sáng Lập Hội dòng là Cha Biển Đức Thuận ghi trong Hiến pháp, Thói lệ của Hội Dòng Xitô Thánh Gia Việt Nam.

 Các đan sĩ hằng ngày thánh hóa đời sống bằng việc thông hiệp với Chúa Giêsu Cứu Thế trong hy sinh thầm lặng và lời cầu nguyện tha thiết để cứu giúp những người chưa nhận biết Chúa.

 Ngoài ra, đan viện còn có Nhà khách tĩnh tâm để đón nhận những người đến xin hồi tâm và cầu nguyện trong một thời gian dài hay ngắn tuỳ nhu cầu nội tâm.

♥ BỔN MẠNG