Ngày 26/12, Suy niệm Lời Chúa: Mt 10,17-22; Cv 6,8-10.7,54-60
Thánh Têphanô, vị chứng nhân tiên khởi
M. Lasan Châu Sơn
Hôn qua, chúng ta đã long trọng mừng kính mầu nhiện con Thiên Chúa Giáng sinh đem niềm vui ơn cứu độ cho chúng ta. Hôm nay, Hội Thánh vui mừng dâng lên Thiên Chúa hiến lễ đầu mùa một người con ưu tú can trường đó là thánh Têphanô tử đạo tiên khởi.
Thánh Têphanô là một trong bảy vị phó tế của Hội Thánh Giêrusalem. Theo sách Công Vụ Tông Đồ, nhiệm vụ chính yếu của các phó tế thời đó là lo việc bác ái phân chia lương thực cách đồng đều cho hết mọi thành phần trong cộng đoàn. Thế nhưng, trong đoạn sách Công vụ chúng ta vừa nghe kể lại một sự kiện hết sức đặc biệt xảy ra nơi một vị phó tế: “Ông Têphanô được đầy ân sủng và quyền năng, đã làm những điềm thiêng dấu lại lớn lao trong dân”.
Vì thế, có một số vị lãnh đạo Do Thái trong hội đường của nhóm nô lệ được giải phóng đứng lên tranh luận về Giáo lý với ông. Nhưng họ không tài nào địch nổi những lời lẽ không ngoan mà Chúa Thánh Thần đã ban cho ông. Bấy giờ họ vu cáo, sách động dân chúng và các kì mục, rồi điệu ông Têphanô đến thượng hội đồng để xét xử và lôi ông đi ném đá. Trước khi bị hành quyết Têphannô vẫn bình thảnh rao giảng Chúa Giêsu, Đấng bị đóng đinh, là Đấng cứu thế, Ngài đang ngự bên hữu Chúa Cha. Têphanô chết với xác tín đó, đang khi cầu xin Chúa Giêsu đón nhận linh hồn mình và lớn tiếng nài xin Chúa đừng chấp tội họ. Tất cả những điều Chúa Giêsu tiên báo về số phận của người môn đệ nay ứng nghiệm nơi Têphanô vị tử đạo.
Chúa Giêsu đã báo trước với các môn đệ hãy coi chừng người đời. Họ sẽ nộp anh em cho các hội đồng, sẽ đánh đập anh em trong các hội đường. Anh em sẽ bị điệu ra trước chính quyền vì Thầy, để làm chứng cho họ và cho các dân ngoại. Thành ra, cái chết tử đạo của Têphanô là để làm chứng cho Chúa Giêsu. Thật vậy, cuộc tử đạo của thánh Têphanô gây ra tiếng vang lớn, thu hút sự chú ý của toàn dân, nhờ đó danh Chúa Giêsu được loan truyền ra khắp mọi nơi.
Còn đối với thánh Têphanô, ngài tràn đầy niềm vui bởi được chết vì người mình yêu là một niềm hạnh phúc, một ước nguyện cao thượng không phải ai cũng thực hiện được. Thực tế, có nhiều người cha người mẹ thương con lắm lắm, khi thấy con cái bệnh tật đau khổ quằn quại muốn chịu đau khổ thay cho con, muốn chịu chết thay cho con mà không được… yêu là thế đấy!
Chúng ta cũng biết trong cuộc ném đá Têphanô có mặt ông Phaolô, chính ông là nhân chứng. Và sau này ông thú nhận vì lòng nhiệt thành đối với Đạo Do thái mà ông đã ngược đãi các Kitô hữu.
Anh sẽ nộp em, em sẽ nộp anh cho người ta giết; cha sẽ nộp con con cái sẽ chống lại cha mẹ và làm cho cha mẹ phải chết… lời này gây nên một sự hoang mang cho chúng ta ngày nay. Nhưng ở thế kỉ thứ nhất của Kitô giáo đã diễn ra đúng như vậy. Bởi vì, có rất nhiều tà thuyết, mà trong một gia đình cha mẹ theo thuyết này, con cái theo thuyết khác nên gây ra xung đột và tiêu diệt lẫn nhau… Đối với phần đông người Do thái thời đó, Kitô giáo cũng chỉ là một trong các tà thuyết cần phải diệt trừ. Chính vì vậy, sau khi gia nhập Kitô giáo thánh Phaolô nhắn nhủ các tín hữu hãy tuyệt đối tin vào Chúa Giêsu vì Ngài là Đấng cứu độ duy nhất: “Đức Giêsu vẫn là một hôm qua cũng như hôm nay, đừng để cho đủ thứ học thuyết xa lạ mê hoặc anh em”.
Thánh Têphanô đã chết vì yêu theo gương Chúa Giêsu và đúng như lời Chúa tiên báo: “Vì danh Thầy anh em sẽ bị mọi người thù ghét, nhưng ai bền chí đến cùng, kẻ ấy sẽ được cứu thoát”.
Nhờ lời cầu bầu của thánh Têphanô xin Chúa giúp mỗi người chúng ta biết sống tinh thần tử đạo vì tình yêu Chúa và tha nhân trong mọi sinh hoạt thường ngày, để cùng được hiệp hoan với thánh nhân trên nước Thiên đàng. Amen.
